Como a poluição e as queimadas podem aumentar o risco de infarto e AVC

Como a fumaça da queima de biomassa aumenta o risco de morte cardiovascular

Você sabia que a poluição do ar é uma das principais causas de mortes por doenças cardiovasculares no mundo? Segundo um artigo científico publicado na Revista Circulation, a poluição do ar foi responsável por cerca de 3,3 milhões de mortes no mundo decorrentes de doenças cardiovasculares em 2016. Esse número supera o de óbitos atribuídos a problemas crônicos, como tabagismo, obesidade e diabetes.

Mas como a poluição do ar pode prejudicar a saúde do coração e do cérebro? E qual é o papel das queimadas nesse cenário? Neste texto, vamos explicar os efeitos da poluição atmosférica e da fumaça das queimadas na saúde cardiovascular e dar algumas dicas de como se proteger desses riscos.

O que é a poluição atmosférica e quais são as suas fontes?

A poluição atmosférica é a presença de substâncias nocivas no ar que respiramos, que podem ser de origem natural ou antrópica (causada pelo homem). As principais fontes de poluição atmosférica são:

A queima de combustíveis fósseis, como carvão, petróleo e gás natural, que liberam gases como dióxido de carbono (CO2), monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrogênio (NOx) e dióxido de enxofre (SO2).
A emissão de partículas sólidas ou líquidas, como poeira, fuligem, fumaça e aerossóis, que podem conter metais pesados, compostos orgânicos voláteis (COVs) e hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (HPAs).
A atividade industrial, agrícola e doméstica, que gera resíduos químicos, biológicos e radioativos, como pesticidas, fertilizantes, esgoto, lixo e radiação.
As queimadas florestais ou urbanas, que produzem grandes quantidades de fumaça, cinzas e gases tóxicos, como aldeídos, acroleína e benzeno.

Como a poluição atmosférica afeta a saúde cardiovascular?

A exposição à poluição atmosférica pode causar diversos danos à saúde cardiovascular, tanto a curto como a longo prazo. Veja alguns exemplos:

A inalação de gases e partículas pode provocar inflamação e estresse oxidativo nas células do sistema respiratório e circulatório, levando à formação de placas de gordura nas artérias (aterosclerose), que podem obstruir o fluxo sanguíneo para o coração (infarto) ou para o cérebro (AVC).
A irritação das vias aéreas pode causar broncoespasmo (contração dos brônquios), reduzindo a capacidade pulmonar e dificultando a oxigenação do sangue. Isso pode aumentar a pressão arterial e a frequência cardíaca, sobrecarregando o coração e favorecendo arritmias (alterações no ritmo cardíaco).
A alteração da composição química do sangue pode afetar o equilíbrio dos eletrólitos (sódio, potássio, cálcio etc.), que são essenciais para a transmissão dos impulsos elétricos no coração. Isso pode comprometer a contração cardíaca e causar parada cardíaca.
A ativação do sistema nervoso simpático pode liberar hormônios como adrenalina e cortisol, que aumentam o estado de alerta e a resposta ao estresse. Isso pode elevar a pressão arterial e a frequência cardíaca, além de estimular a agregação plaquetária (formação de coágulos sanguíneos).

Como as queimadas podem potencializar os efeitos da poluição atmosférica?

As queimadas são uma fonte importante de poluição atmosférica, especialmente em países como o Brasil, que possuem grandes áreas de florestas e de vegetação nativa. As queimadas podem ser provocadas por fatores naturais, como raios e secas, ou por ações humanas, como desmatamento, agricultura e pecuária.

A fumaça das queimadas contém uma mistura complexa de gases e partículas, que podem variar de acordo com o tipo de material queimado, a temperatura, a umidade e o vento. Alguns dos componentes mais nocivos da fumaça são:

O monóxido de carbono (CO), que se liga à hemoglobina do sangue, reduzindo a capacidade de transporte de oxigênio para os tecidos. Isso pode causar hipóxia (baixa oxigenação) e isquemia (baixa irrigação) nos órgãos vitais, como o coração e o cérebro.
O dióxido de nitrogênio (NO2), que irrita as mucosas das vias aéreas e dos olhos, causando inflamação, tosse, falta de ar e ardência. Além disso, o NO2 pode reagir com outros poluentes na atmosfera, formando o ozônio (O3), que é ainda mais irritante e oxidante.
As partículas finas (PM2.5) e ultrafinas (PM0.1), que são capazes de penetrar profundamente nos pulmões e na corrente sanguínea, causando danos aos alvéolos pulmonares e às células endoteliais (que revestem os vasos sanguíneos). Essas partículas podem carrear substâncias tóxicas, como metais pesados e HPAs, que podem induzir mutações no DNA e câncer.
Os compostos orgânicos voláteis (COVs), que são gases ou vapores que se evaporam facilmente na atmosfera. Alguns exemplos são o benzeno, o tolueno e o formaldeído, que são carcinogênicos (causam câncer) e neurotóxicos (afetam o sistema nervoso). Esses compostos também podem reagir com outros poluentes, formando os aerossóis secundários, que aumentam a concentração de partículas no ar.

Quais são os grupos mais vulneráveis aos efeitos da poluição atmosférica e das queimadas?

Algumas pessoas são mais sensíveis aos efeitos da poluição atmosférica e das queimadas do que outras. Isso pode depender de fatores genéticos, imunológicos, nutricionais e comportamentais. Os grupos mais vulneráveis são:

As crianças, que possuem um sistema respiratório em desenvolvimento, uma maior frequência respiratória e uma maior exposição relativa aos poluentes. Além disso, as crianças passam mais tempo ao ar livre, praticando atividades físicas ou brincando.
Os idosos, que possuem um sistema respiratório mais frágil, uma menor capacidade pulmonar e uma maior prevalência de doenças crônicas, como hipertensão, diabetes e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
As gestantes, que possuem uma maior demanda de oxigênio para si e para o feto, além de um sistema imunológico mais suscetível a infecções. A exposição à poluição atmosférica e às queimadas pode causar complicações na gravidez, como pré-eclâmpsia, restrição do crescimento fetal e parto prematuro.
As pessoas com doenças cardiovasculares ou respiratórias pré-existentes, como angina, infarto, AVC, insuficiência cardíaca, asma, bronquite e enfisema. A exposição à poluição atmosférica e às queimadas pode agravar essas condições, provocando crises ou complicações.
As pessoas com baixo nível socioeconômico ou educacional, que possuem menor acesso à informação, à assistência médica e à proteção ambiental. Além disso, essas pessoas podem estar mais expostas à poluição atmosférica e às queimadas por morarem em áreas mais afetadas ou por trabalharem em atividades de risco.

Como se proteger da poluição atmosférica

Evite ficar ao ar livre nos horários e locais de maior concentração de poluentes, como nas proximidades de rodovias, indústrias ou áreas queimadas. Se possível, use máscaras adequadas ou filtros nasais para evitar a inalação de partículas e gases.
Mantenha as janelas e portas fechadas quando a qualidade do ar estiver ruim, especialmente se você mora em uma região com alta incidência de queimadas. Use umidificadores, purificadores ou ventiladores para melhorar a circulação e a umidade do ar dentro de casa ou do trabalho.
Evite praticar atividades físicas intensas nos dias de maior poluição ou fumaça, pois isso pode aumentar a demanda de oxigênio e a exposição aos poluentes. Prefira exercitar-se em locais fechados, climatizados e com boa ventilação.
Beba bastante água e mantenha uma alimentação saudável, rica em frutas, verduras e legumes, que são fontes de antioxidantes e anti-inflamatórios naturais. Evite o consumo de alimentos gordurosos, salgados ou processados, que podem aumentar o colesterol, a pressão arterial e a inflamação.
Consulte regularmente o seu médico e faça exames periódicos para avaliar a sua saúde cardiovascular. Siga as orientações e o tratamento prescritos pelo seu médico, especialmente se você tem alguma doença cardíaca ou respiratória pré-existente.
Denuncie as queimadas ilegais ou irregulares que você presenciar ou souber, pois elas são um crime ambiental e uma ameaça à saúde pública. Você pode entrar em contato com os órgãos competentes, como o Corpo de Bombeiros, a Defesa Civil ou o Ibama, ou usar aplicativos como o [SOS Mata Atlântica] ou o [Guardiões da Amazônia], que permitem denunciar as queimadas por meio de fotos e geolocalização.

Conclusão

A poluição atmosférica e as queimadas são fatores que podem aumentar o risco de infarto e AVC, além de causar outros problemas de saúde. Por isso, é importante se proteger desses agentes nocivos e adotar medidas para reduzir a sua emissão. Neste texto, você aprendeu os efeitos da poluição atmosférica e da fumaça das queimadas na saúde cardiovascular e algumas dicas de como se proteger desses riscos. Esperamos que essas informações sejam úteis para você e para o seu bem-estar.

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